W naukowo-technicznej dziedzinie jaką jest elektronika zastosowanie znajdują między innymi elementy elektroniczne bierne. Określane są one również mianem elementów pasywnych. Najbardziej charakterystyczną ich cechą jest to, że nie przetwarzają one energii elektrycznej. Spośród takich układów wymienić można między innymi żarówki, cewki, kondensatory i tym podobne. W biernych elementach elektronicznych energia elektryczna nie płynie do tego momentu, dopóki napięcie nie zostanie doprowadzone do specjalnych zacisków, w które takowe elementy są wyposażone. Na przykładzie żarówki widać to doskonale. Dopóki nie naciśnie się włącznika, dotąd żarówka się nie zapali. Dzieje się to dopiero po ustawieniu włącznika na odpowiedniej pozycji. Żarówka pali się dotąd, dopóki znowu nie przestawi się włącznika. Sama z siebie żarówka nie jest zatem w stanie przetwarzać energii elektrycznej. Dokładnie na takiej samej zasadzie funkcjonują wszystkie inne bierne elementy elektroniczne. Mamy z nimi do czynienia na co dzień.
